El pianista y compositor cubano Chucho Valdés celebra sus 85 años con dos conciertos, este viernes 16 y este sábado 17 de octubre, en el Rose Theater de Jazz at Lincoln Center, en Nueva York.
Chucho Valdés 85th Birthday Celebration ha reunido al maestro con un quinteto de figuras del jazz estadounidense: el saxofonista Joe Lovano, el trompetista Terence Blanchard, el contrabajista John Patitucci, el baterista Marcus Gilmore y, en la percusión, el cubano Roberto Jr. Vizcaíno Torre.
“Uno de los grandes y verdaderos maestros del mundo, el virtuoso pianista y compositor cubano Chucho Valdés regresa al Rose Theater para celebrar su 85 cumpleaños, interpretando los estándares con un toque latino”, anunció el Jazz at Lincoln Center, que ha ofrecido antes de cada función, a las 6:30 p.m., una charla introductoria, y acceso con el mismo boleto a la sesión nocturna en el Dizzy’s Club, a las 10:45 p.m.
Valdés, nacido en Quivicán, provincia de La Habana, el 9 de octubre de 1941, hace en estas funciones un repaso por sus raíces en el jazz estadounidense, un diálogo con la tradición afrocubana que ha definido su carrera, según explicó en entrevista telefónica a la agencia EFE.
La celebración de los 85 años comenzó el 3 de octubre en el Adrienne Arsht Center de Miami, con los mismos invitados, y seguirá el 20 de octubre en Charleston y el 23 en la Universidad de Cornell. Ya en 2027 la gira llegará a San Francisco, con cuatro noches a finales de mayo, y a París el 28 de abril, en las que Valdés se presentará con su Royal Quartet.
Casi paralelamente, salió en septiembre UNCUT (InnerJazz/InnerCat Music Group), su primer álbum de piano solo en unos 20 años: ocho piezas grabadas en una sola toma continua, sin ediciones de estudio, que el propio músico describió como probablemente su mejor disco de ese tipo.
La trayectoria de Chucho Valdés está respaldada por algunos de los máximos reconocimientos del jazz: siete premios Grammy y seis Latin Grammy, el Premio a la Excelencia Musical de la Academia Latina de la Grabación, el ingreso en el Latin Songwriters Hall of Fame, y, en 2025, el título de NEA Jazz Master, la más alta distinción que Estados Unidos otorga a un músico de jazz, además del la Medalla Félix Varela y elPremio Nacional de Música de Cuba.
Hijo del legendario pianista y director Ramón “Bebo” Valdés, Dionisio Jesús “Chucho” Valdés Rodríguez se graduó a los 14 años en el Conservatorio Municipal de Música de La Habana y debutó profesionalmente en 1959 con la orquesta Sabor de Cuba, dirigida por su padre.
En 1973, fundó Irakere, junto a Paquito D’Rivera y otros músicos cubanos, una banda que fusionó jazz, música afrocubana, rock y elementos de la música ritual yoruba, y que ganó el Grammy a la Mejor Grabación Latina en 1979.
Desde 1998 desarrolló una carrera paralela como solista y líder de pequeños formatos, con álbumes en el sello Blue Note como Live at the Village Vanguard (2000), ganador del Grammy al Mejor Álbum de Jazz Latino, y Juntos para siempre (2007), el disco a dúo con su padre. Valdés reside en el condado de Broward, Florida.
