La cubana Celia Cruz (1925-2003), aclamada internacionalmente como la “Reina de la Salsa”, mereció a título póstumo el Premio Legado del Salón de la Fama de los Compositores Latinos en la 13ª gala de los Premios La Musa, celebrada el miércoles 14 de octubre en The Flamingo Theater de Miami.
Lucrecia, también cantante cubana, recibió el galardón en nombre de Cruz y pidió recordar que la Guarachera “abrió puertas, como latina, como mujer negra”, por lo que “tiene que estar siempre presente porque su repertorio es icónico”.
Casi un cuarto de siglo después de su muerte, todavía un galardón como este reconoce una carrera mítica de más de cinco décadas en la que Cruz llevó la música afrocubana y la salsa a audiencias de todo el mundo.
La gala de los La Musa Awards fue conducida por el actor Jason Canela y la cantautora MORIAH, y en la propia velada ingresaron al Salón de la Fama el puertorriqueño Yoel Henríquez, el colombiano Kike Santander, el mexicano Mario Quintero Lara, de Los Tucanes de Tijuana, el peruano Gian Marco, el productor salsero estadounidense Sergio George y el español Danny Daniel.
George produjo los últimos discos de Cruz, La negra tiene tumbao (2001) y Regalo del alma (2003), y coescribió ambos sencillos con el venezolano Fernando Osorio.
La noche tuvo además homenajes especiales a la cantautora mexicoestadounidense Lupita Infante, nieta de Pedro Infante, con el Premio La Musa Elena Casals; a la fundadora de Mayimba Music, Marti Cuevas, con el Premio de Editores Ralph S. Peer, y a la directora ejecutiva de ASCAP, Beth Matthews, con el Premio de los Fundadores.
“Los exaltados y homenajeados de este año representan excelencia, creatividad y un impacto duradero en la música y la cultura latinas. Sus canciones han trascendido fronteras, generaciones e idiomas, inspirando a millones en todo el mundo”, declaró Rudy Pérez, presidente y director ejecutivo del Latin Songwriters Hall of Fame, organización fundada en 2012 junto al compositor Desmond Child.
El reconocimiento llega en un año especialmente prolífico para el legado de Cruz. En abril, el Rock & Roll Hall of Fame anunció su inducción póstuma en la categoría Influencia Temprana, como la primera artista cubana y la primera con una obra mayoritariamente en español en ingresar en esa institución; la ceremonia está prevista para el 14 de noviembre en el Peacock Theater de Los Ángeles. En junio, ElevenLabs recreó su voz con inteligencia artificial, bajo supervisión de su albacea, y se convirtió así en la primera artista latina rediviva de esa manera.
Todo ello contrasta con lo que ocurre en su isla natal. El régimen cubano vetó su música y su imagen desde 1960, cuando Cruz salió del país con La Sonora Matancera. Tras su muerte, en 2003, el diario oficialista Granma la señaló como vinculada a campañas “anticastristas” en Miami.
En octubre de 2025, las autoridades culturales del país cancelaron sin explicación un homenaje por su centenario en La Habana; la Fábrica de Arte Cubano respondió con una silla vacía iluminada y una hora de silencio en el Día de la Cultura Nacional.
Celia Caridad Cruz Alfonso nació en La Habana y fue durante quince años la voz de La Sonora Matancera. En Estados Unidos grabó con Tito Puente y alcanzó el éxito comercial en Fania Records junto a Johnny Pacheco con Celia & Johnny (1974) y el tema “Quimbara”. Ganó tres premios Grammy y cuatro Latin Grammy, y vendió más de 30 millones de discos.
