El cineasta italiano Giovanni “Tinto” Brass, director de filmes como Calígula y figura mayor del cine erótico europeo, falleció este miércoles 4 de noviembre, a los 93 años, en su casa de Isola Farnese, Roma.
Dio a conocer la noticia su esposa, Caterina Varzi, y sus hijos, Bonifacio y Beatrice Brass, según quienes el deceso ocurrió hacia las 10:30 de la mañana y que los funerales se celebrarán en una ceremonia estrictamente privada. Los familiares no informaron la causa de la muerte. si bien se conoce que el mítico realizador se movía en silla de ruedas desde el ictus que sufrió en 2010.
Brass fue un caso singular en la historia del cine: un director de formación vanguardista, archivista de la Cinémathèque Française en los años cincuenta y ayudante de Alberto Cavalcanti, Joris Ivens y Roberto Rossellini, que terminó consagrándose como el maestro del erotismo cinematográfico italiano.
De su primera etapa quedan Chi lavora è perduto (1963), proyectada en la Mostra de Venecia; el western Yankee (1966) y Col cuore in gola (1967), con Jean-Louis Trintignant. Con La vacanza (1971), protagonizada por Vanessa Redgrave y Franco Nero, ganó el Premio del Jurado en Venecia.
Su nombre quedó atado sobre todo a Calígula (1979), escrita por el célebre escritor norteamericano Gore Vidal y financiada por Bob Guccione, fundador de la revista Penthouse. La película, con Malcolm McDowell, Helen Mirren, Peter O’Toole y John Gielgud, fue secuestrada por oscenidad en Italia y censurada en numerosos países.
Guccione se apropió del negativo, incorporó escenas de sexo explícito y excluyó a Brass del montaje: el director renegó de la versión final y Vidal retiró su nombre del proyecto.
“Siempre hubo una búsqueda estética, una experimentación, una elección de libertad”, escribió Brass en el mensaje que envió a la última Mostra de Venecia, con motivo del estreno mundial de la versión restaurada en 4K de Col cuore in gola. En esas notas reivindicó cierta marca en su cine: “grotesca y paradójica, dura, hiperbólica y surreal”, dijo, “ya me ocupe de temas políticos, históricos y sociales, ya me dedique al erotismo”.
Su filmografía erótica incluye Salon Kitty (1976), drama ambientado en un burdel del Berlín nazi; La chiave (1983), con Stefania Sandrelli, adaptación libre de una novela de Junichiro Tanizaki; Miranda (1985); Capriccio (1987); Paprika (1990); Così fan tutte (1992); Senso ’45 (2002), y Monamour (2005), su última película.
Él mismo resumía su relación con la censura con humor: “Pasé casi más tiempo en los tribunales que detrás de la cámara: 26 películas de 27 censuradas, todas menos La vacanza”, comentó.
En 2023, el Festival de Cannes estrenó Caligula: The Ultimate Cut, una reconstrucción de 173 minutos realizada por el historiador de arte Thomas Negovan a partir de material inédito; la misma fue recibida con mejor disposición por la crítica, aunque Brass la repudió y anunció acciones legales por haber sido excluido de la restauración de su propia película.
La subsecretaria de Cultura de Italia, Lucia Borgonzoni, lo despidió este miércoles, declaraciones recogidas por RomaToday, como “una de las voces más libres de nuestra industria cinematográfica. Un profesional irreverente y radical, que supo provocar con inteligencia durante más de medio siglo”.
Nacido en Milán, el 26 de marzo de 1933, en el seno de una familia veneciana, Tinto Brass se graduó en Derecho por la Universidad de Ferrara.
En 2006, año en que murió su primera esposa y frecuente coguionista, Carla Cipriani, la Cinémathèque Française le dedicó una retrospectiva, Eloge de la chair. En 2017, se casó con la abogada y psicoanalista Caterina Varzi, quien ordenó su archivo personal, adquirido por el Centro Sperimentale di Cinematografia con motivo de sus 90 años.
