La mexicana Valeria Luiselli y la haitiana-estadounidense Edwidge Danticat están entre los cinco finalistas en ficción del prestigioso National Book Award 2026, en Estados Unidos, mientras que la escritora y periodista siria Samar Yazbek y la traductora británica Leri Price aspiran al galardón en la categoría de literatura traducida con un libro —Your Presence Is a Danger to Your Life: Voices of Survival and Witness in Gaza— que recoge testimonios de civiles palestinos sobrevivientes del genocidio.
La National Book Foundation anunció el martes los 25 finalistas en cada uno de los apartados habituales –ficción, no ficción, poesía, literatura traducida y literatura juvenil–, seleccionados por otros tantos jueces que evaluaron más 1 900 volúmenes publicados en el último año.
Además de Luiselli –aclamada por libros como Desierto sonoro y ganadora del International Dublin Literary Award por Beginning Middle End–, el galardón norteamericano tiene entre sus nominados a otros autores del ámbito hispanoamericano: Julián Delgado Lopera (Pretend You’re Dead and I Carry You), de Colombia, también en ficción, y Vicente Luis Mora, de España, quien compite en literatura traducida con Centroeuropa, en traducción de Rahul Bery.
Hannah Lillith Assadi (Paradiso 17) y Morgan Thomas (Mad Eden), de Estados Unidos, junto a la mencionada Danticat (Dèy), quien ha sido finalista en otras dos ocasiones (Krik? Krak!, 1995; Brother, I’m Dying, 2007), completan la nómina de ficción este año.
Junto a las obras Yazbek y Mora, contienden en literatura traducida The School of Night del noruego Karl Ove Knausgaard (con traducción de Martin Aitken), Night of a Thousand Hells de la indonesia Intan Paramaditha (Stephen J. Epstein y Tiffany Tsao) y Pure Men del senegalés Mohamed Mbougar Sarr (Lara Vergnaud).
Your Presence Is a Danger to Your Life…, escrito originalmente en árabe, toma su nombre de uno de los panfletos lanzados sobre los residentes de Gaza minutos antes de un bombardeo, y recoge las voces y memorias de civiles de entre 13 y 65 años que presenciaron la ofensiva militar israelí sobre esa franja de tierra.
Yazbek, nacida en Jableh, Siria, en 1970, trabajó como periodista y guionista para la televisión y el cine sirios antes de exiliarse. Sus crónicas del conflicto sirio incluyen A Woman in the Crossfire: Diaries of the Syrian Revolution y The Crossing: My Journey to the Shattered Heart of Syria. Su obra ha sido reconocida con el premio Tucholsky y el PEN Pinter Prize, entre otros.
En tanto, Leri Price, quien es traductora de ficción árabe contemporánea, ya había sido finalista del premio en tres ocasiones: en 2019, con Death Is Hard Work, de Khaled Khalifa, y junto a la propia Yazbek, en 2021, por Planet of Clay y, en 2024, por Where the Wind Calls Home.
Creados en 1950 y administrados por la National Book Foundation desde 1989, los National Book Awards entregan 10 000 dólares al ganador de cada categoría, una medalla de bronce y una estatuilla; cada finalista recibe mil dólares y una medalla. En literatura traducida, el premio se divide en partes iguales entre autor y traductor.
La ceremonia de este año incluirá además dos reconocimientos a toda una trayectoria: la Medalla por Contribución Distinguida a las Letras Estadounidenses para el novelista Salman Rushdie, presentada por Kiran Desai, y el Premio Literarian para la pediatra y escritora Perri Klass.
Los finalistas leerán de su obra el martes 17 de noviembre próximo en NYU Skirball, en un acto abierto al público y con transmisión en vivo que conducirá Traci Thomas, creadora del pódcast literario The Stacks. Los ganadores se anunciarán el miércoles 18 de noviembre de 2026 en la 77.ª ceremonia de los National Book Awards, en Nueva York.
