El largometraje cubano-estadounidense Havana Coyotes, dirigido por Benjamin Orifici, obtuvo los premios a mejor largometraje dramático y mejor dirección en la edición 2026 del New York Long Island Film Festival (NYLIFF), que acaba de celebrarse en esa ciudad norteamericana.
La película, que acumuló hasta siete nominaciones –entre ellas mejor largometraje dramático, mejor director y mejor actor–, se presenta como “la primera producción estadounidense filmada en Cuba con un reparto íntegramente cubano desde el triunfo de la revolución de 1959”, de acuerdo con la web del cineasta.
La trama sigue a Julia, una cubanoamericana que regresa a La Habana bajo la sombra de una operación militar ficticia, la “Operación Coyote”, para reclamar las cenizas de su abuela; en ese recorrido desentraña la historia de su familia, y se le revela un romance inesperado y un amor nuevo por su país prohibido. El guion lo firman Orifici y Luis Oliveros, y la producción corre a cargo de Celluloid Rain Productions, compañía con sedes en Nueva York y París de la cual el propio Orifici es cofundador.
Asimismo, la película explora “los prejuicios, las ideas erróneas y el profundo amor por el país que persisten, hasta hoy, entre Estados Unidos y Cuba”, aseguran sus productores.
Orifici, ciudadano estadounidense y francés, comenzó a visitar La Habana en 2015 como miembro de la junta de una fundación cultural cubana y ha regresado más de treinta veces desde entonces. “Enfrentamos tormentas, apagones diarios y un calor intenso. El reparto y el equipo cubanos trabajaron desinteresadamente para hacer realidad esta película, incluso frente al peligro intrínseco para su propia libertad”, escribió sobre el rodaje.
“Creo que Havana Coyotes capta el espíritu de la época de los cubanos de hoy: las pruebas que deben soportar en una economía perpetuamente sancionada y pospandémica. Al mismo tiempo, es una historia de amor que revela el orgullo sincero y la pasión que los cubanos mantienen por su país”, agregó el director en el sitio oficial de la película.
Antes de NYLIFF, la cinta fue selección oficial del Havana Film Festival New York, muestra dedicada al cine cubano y latinoamericano a cuya junta asesora pertenece Orifici, y su tráiler circula desde abril de 2025.
Orifici es maestro en dirección cinematográfica, docente de la Escuela de Artes Visuales de Nueva York y de la Universidad Lynn, miembro del consejo asesor de Anthology Film Archives y director del New York City International Reel Film Festival.
Abogado egresado de la Universidad de Boston, presta asistencia pro bono en casos de propiedad intelectual y asilo. Entre sus trabajos cinematográficos anteriores figura An Extraordinary Affair, drama LGBTIQ+ ambientado en los montes Catskills.
