El Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (Malba) alberga desde este julio y hasta el 12 de octubre próximo la exposición Mito y desobediencia, de Belkis Ayón (La Habana, 1967-1999), la artista que revolucionó en grabado mediante la colografía y la indagación en el acervo mítico afrocubano.
Se trata de siete piezas de la Colección Malba-Costantini que dan forma y contenido a la primera vez que, según los organizadores, se presenta la obra de Ayón en una institución argentina (ya en 2023 el propio Malba anunció una retrospectiva de la grabadora cubana).
En particular, la muestra revela “el uso excepcional que la artista hizo de la colografía”, una técnica basada en “matrices construidas como collages de materiales sobre planchas generalmente de cartón [que] le permitió dar vida a un lenguaje de gran riqueza de matices y texturas”.
La curaduría –a cargo de María Amalia García, Alejandra Aguado y Nancy Rojas– destaca además que Ayón “centró su figuración en el mito de la Sociedad Secreta Abakuá, cofradía masculina originada en la región del Calabar –actual Nigeria– que ingresó en la isla en el siglo XIX con la trata de esclavos africanos”.
Tan temprano como sus diecisiete años, la artista comenzó a “investigar el mito originario de la cofradía a partir de la lectura de El monte, de Lydia Cabrera”, se destaca en la presentación de Mito y desobediencia. “Realizadas entre 1991 y 1998, las obras aquí presentadas corresponden a una etapa fundamental de su trabajo, marcada por la presencia reiterada de Sikán, figura central del mito fundacional Abakuá, a quien Ayón resignificó para cuestionar el carácter patriarcal de la cofradía”.
No pasan por alto las curadoras una nota contextual en torno a la producción de Ayón, quien, subrayan, “aportó a un proceso de reconfiguración del arte como espacio de resistencia ante la marginalidad, el miedo y la censura durante la crisis de los 90 [en Cuba], desatada por el colapso del sistema socialista europeo tras la caída del muro de Berlín en 1989, que modificó el mapa geopolítico socialista a nivel global”.
Formada en la Academia de San Alejandro y en el Instituto Superior de Arte (ISA), donde se graduó en grabado en 1991, Belkis Ayón alcanzó muy pronto verdadera maestría en el empleo de la colografía al tiempo que desarrolló un lenguaje visual único, vindicativo y profundo, donde cifró una tradición marginal y sus contradicciones, las violencias y la calidez del regazo mítico.
Sus grabados fueron premiados en el Encuentro de Grabado de la Casa de Las Américas (1993), en La Habana; la Primera Bienal Internacional de Gráfica de Maastricht (1993), en Países Bajos, y la XII Bienal de San Juan del Grabado Latinoamericano y del Caribe (1998), en Puerto Rico. Asimismo, tomó parte en la Bienal de Venecia de 1993.
Piezas suyas integran colecciones tan prestigiosas como las del Museum of Modern Art (MoMA) de Nueva York y el Museum of Contemporary Art (MOCA) de Los Ángeles.
Dejó también su impronta al impulsar en su país a partir de 1996 –junto a Sandra Ramos, Abel Barroso e Ibrahim Miranda — el proyecto La Huella Múltiple, el cual, según resume el Malba, “buscaba expandir el concepto de «lo grabado» hacia el concepto de «lo múltiple» incorporando otras técnicas de reproducción, nuevos soportes (incluidos los digitales) y nuevos artistas, ajenos hasta ese momento al grabado como disciplina”.
